도널드 트럼프 미국 대통령은 2025년 3월 20일, 미국 교육부(U.S. Department of Education) 해체를 지시하는 행정 명령에 서명했다. 이번 조치는 교육 정책의 권한을 연방 정부에서 주 및 지역 정부로 이양하는 것을 목표로 하고 있다.

1979년 교육부가 설립된 이후 총 3조 달러(약 4,000조 원) 이상이 지출되었지만, 이에 비해 교육 성과가 개선되지 않았다는 비판이 이어져 왔다. 트럼프 대통령의 결정은 연방 정부의 교육 개입이 효과적이지 않다는 주장에 기반을 두고 있으며, 주 정부 중심의 교육 개혁을 강조하고 있다.

그러나 이번 조치는 연방 정부와 주 정부 간 교육 정책 주도권을 둘러싼 논쟁을 촉발시키고 있다. 특히, 교육부 해체 이후에도 펠그랜트(Pell Grants) 및 연방 학자금 대출(Student Loans) 프로그램은 기존처럼 유지될 예정이지만, 이에 대한 운영 방식 변경 가능성도 제기되고 있다.

정치권과 교육계에서는 연방 차원의 교육 지원이 축소될 경우, 주별 교육 격차가 심화될 가능성이 있다는 우려의 목소리가 커지고 있다. 교육부 폐지와 관련한 후속 조치는 향후 몇 달간 주요 정치 이슈로 떠오를 전망이다.

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