2025년 6월, 글로벌 인공지능(AI) 업계에 전례 없는 전운이 감돌고 있다. 메타(Meta)가 미국의 AI 데이터 라벨링 선두주자 ‘스케일AI(ScaleAI)’에 약 19조 원 규모의 전략적 투자를 단행하자, 경쟁 관계에 있던 구글, 오픈AI, xAI(일론 머스크의 AI기업) 등이 협력 중단에 돌입하며 업계 판도가 요동치고 있다.

📌 메타, 스케일AI 지분 49% 인수…‘알렉산더 왕’ 전면에 등장

이번 거래로 메타는 스케일AI의 49% 지분을 확보, 창업자인 **알렉산더 왕(Alexandr Wang)**은 메타의 AI 전략에서 중심축 역할을 맡게 될 것으로 알려졌다. 알렉산더 왕은 최근 프랑스 엘리제궁에서 열린 AI 정상회의에도 참석하며 **정치권과 기술계를 잇는 '차세대 AI 리더'**로 부상 중이다.

메타는 이번 거래를 통해 자체 AI 모델 학습 효율성과 데이터 독립성 확보를 동시에 꾀하는 것으로 분석된다. 이는 메타가 기존의 오픈AI 기반 API 활용에서 벗어나 자체 생태계 구축에 박차를 가하는 결정적 행보로 해석된다.

⚠️ 구글·오픈AI·xAI의 즉각적인 반응: "협력 중단"

메타의 발표 이후, 구글은 하루 만에 스케일AI와 진행 중이던 ‘제네시스’, ‘비틀 크라운’ 등 자사 AI 프로젝트를 전면 중단한 것으로 확인됐다. 현지 계약직 직원들에 따르면, “하루 전까지 정상 운영되던 프로젝트의 채팅방이 통째로 사라졌다”고 한다.

오픈AI는 “협력을 축소 중”이라고 공식 입장을 밝혔으며,

xAI는 내부 대규모 프로젝트 ‘실로폰’을 포함해 주요 계약을 모두 철회했다.

스케일AI 근로자들은 “대시보드상 프로젝트 수가 급감했고, 일부는 공란으로 나타난다”고 말했다.

이는 단순한 계약 변경이 아닌, AI 생태계의 주도권 경쟁이 본격화됐음을 의미한다.

💸 투자자 이탈까지…‘빅테크 의존 리스크’ 노출

일부 기존 투자자들은 메타와의 계약 이후 “스케일AI의 중립성이 사라졌고, 기존 빅테크 고객(구글 등)을 잃은 리스크가 커졌다”며 보유 지분을 모두 정리한 것으로 알려졌다. 실제로 구글은 2024년 한 해 동안 스케일AI에 약 1.5억 달러(한화 2,000억 원 이상)를 지불했으며, 이는 스케일AI 전체 매출의 약 20%에 해당하는 규모였다.

🤖 스케일AI 입장: “우리는 독립 기업이다”

이와 같은 반응에 대해 스케일AI는 블로그와 공식 입장을 통해 “전체 AI 수요는 유동적이며, 프로젝트 변동은 비정상적 상황이 아니다”라고 해명했다. 또한, **“고객사 정보를 메타에 제공하지 않으며, 회사는 여전히 독립적 운영체계를 유지하고 있다”**고 밝혔다.

임시 CEO 제이슨 드로지는 “오히려 이번 투자를 통해 새로운 수익 기반 확보가 가능하다”고 주장하며, 향후 IPO나 전략적 파트너십 확대 가능성도 열어두었다.

🔍 분석: 이 거래가 의미하는 3가지 핵심 포인트

AI 생태계의 블록화 심화
– ‘메타+스케일AI’ vs ‘구글+딥마인드’ vs ‘오픈AI+MS’ 등 구도가 가속될 가능성.

데이터 주권 확보 경쟁 본격화
– 고성능 AI 모델의 훈련에는 수십억 개의 정제된 학습데이터가 필요하며,
스케일AI는 ‘AI 데이터 제왕’이라 불릴 정도로 방대한 라벨링 자원을 보유.

중립형 AI 플랫폼 감소
– 기존 AI 생태계에서 외부 프로젝트와 자유롭게 협업하던 스케일AI의 독립성에
의문이 제기되며, 중립지대 확보가 어려워지는 시장 구조가 형성 중.

🧠 결론: ‘AI 냉전’의 서막…메타의 도박, 승부수 될까?

이번 메타의 투자 결정은 단순한 기술 제휴가 아니라, AI 주도권 확보를 위한 ‘정치적 연합’의 성격을 띠고 있다. 빅테크 기업 간 신뢰의 금이 가고, 핵심 AI 인프라를 둘러싼 전선이 형성되면서, AI 업계는 새로운 ‘냉전 체제’에 돌입한 양상이다.

알렉산더 왕은 28세에 19조 원의 가치를 인정받으며 ‘AI 시장의 엘론 머스크’로 떠오르고 있다. 과연 그의 선택은 메타의 부활 신호탄이 될 것인가, 아니면 지나치게 큰 베팅으로 남을 것인가?

전 세계 기술 리더들의 시선이 집중되고 있다.