미국 프로풋볼 명예의 전당 헌액자이자 덴버 브롱코스의 전설인 존 엘웨이(John Elway)와 오랜 파트너십을 맺어온 제프 스퍼벡(Jeff Sperbeck)이 갑작스럽고 안타까운 사고로 세상을 떠났다.

 

📍 사건 개요

62세의 스퍼벡은 캘리포니아에서 열린 ‘스테이지코치(Stagecoach)’ 음악 축제 직후, 엘웨이가 운전하던 골프카트에서 추락해 심각한 부상을 입고 끝내 사망했다. 사고 당시 정확한 속도나 음주 등 외부 요인 여부는 아직 확인되지 않은 상태로, 현지 경찰이 조사를 진행 중이다.

🧑‍🤝‍🧑 엘웨이와의 특별한 관계

제프 스퍼벡은 단순한 에이전트를 넘어, 엘웨이의 사업 파트너이자 절친한 친구로 오랜 시간 함께 해왔다. 두 사람은 NFL 은퇴 후에도 다양한 사업을 함께 운영해왔으며, 스퍼벡은 엘웨이 브랜드를 구축하는 데 있어 중추적 역할을 한 인물로 평가받는다.

엘웨이는 현재까지 공식적인 감정 표현을 하지 않았지만, 주변 관계자들은 “그의 침묵이 오히려 슬픔의 깊이를 말해준다”고 전했다.

🚨 경찰 수사 진행 중

캘리포니아 경찰은 사고 경위, 속도, 안전장비 착용 여부, 외부 요인(약물·음주) 여부 등에 대해 정밀 조사를 진행 중이다. 골프카트라는 비교적 안전해 보이는 이동수단에서도 심각한 사고가 발생할 수 있음을 보여주는 이번 사건은 많은 이들에게 경각심을 주고 있다.

🕯️ 팬들과 업계의 애도

스포츠 업계와 NFL 팬들은 SNS를 통해 제프 스퍼벡을 추모하고 있다. **"엘웨이의 그늘에서 조용히 성공을 도운 사람", "리더 뒤의 리더"**라는 표현이 특히 많이 언급되며, 그의 업적을 되새기고 있다.